古罗马神话中，世界起源之时，大地女神盖亚与天空之神乌拉诺斯交合生下萨图尔努斯。萨图尔努斯长大后用大镰刀阉割了父亲并将其杀死，成为凌驾于诸神之上的王者。
然而萨图尔努斯一直对父亲的临终遗言“你也会被自己的孩子所杀”而耿耿于怀。为了打破预言，他不得不将自己与妹妹兼妻子瑞亚生下的五个孩子接二连三地吞进肚内。然而即便做足了准备，萨图尔努斯最后还是死在了第六个孩子朱庇特也就是宙斯的手上。
这幅作品来自戈雅的《黑色绘画》系列，在画面中，我们看到萨图尔努斯双眼空洞，张开血盆大口，对着自己孩子的身躯咬了下去。他的手仿佛要把自己孩子的身体攥出血来。
